江怀允不动声色道：“谢王爷纵有顽疾,但身体康健，容不得你信口编排。”
“身体康健……”周其咬着这四个字，玩味地笑了下,“若当真身体康健，怎么单只是些许混在甘松香中的助兴药，就害得恭顺王险些一命呜呼了呢。”
几乎是周其提起甘松香的同时,谢祁浑身颤抖、力气全失的脆弱模样登时浮现在眼前。
谢祁当时说过,甘松香于他身上的余毒有大用，可惜没从大理寺卿的口中撬出消息。数月以来,谢祁纵马动武皆无碍,他早将这事抛之脑后。没想到，兜兜转转，竟从礼部尚书的口中再度耳闻。
江怀允思绪稍敛,声无起伏地道：“大理寺卿手中的甘松香,是你给的。”
“摄政王明察秋毫。”周其故作敬佩,痛快应下,“不错，正是老臣所给。”
“甘松香虽是常见，可与助兴药糅合得这般恰到好处的甘松香,却是世所仅有，名贵无比。寻常助兴之药味浓,久闻便腻。可甘松香却清冽宜人,云雨时的趣处,妙不可言。”
礼部尚书说着已然有些陶醉,顿了下,他别有深意地叹息道,“太上皇当时百般强调此香的珍贵和妙用,特意留给老臣，以备不时之需。老臣还曾不以为然，甚是轻视这香，房大人讨时，不假思索地分给他些许。谁曾想，阴差阳错竟还是用在了恭顺王身上。再后来……”
礼部尚书意有所指地啧啧两声，不着痕迹地瞥了眼江怀允，笑道：“打那儿以后，老臣便对此香视若珍宝，仔仔细细地收着，任谁也不知去向。”
江怀允沉默着没有开口。
礼部尚书却仿佛打开了话匣子一般，滔滔不绝地自言自语着：“听太上皇说，这香是他偶然间得来。制香之人早已魂归西天，也不知太上皇将这香给老臣以后，自己手中还会否留存些……”
江怀允面上不显，拢在袖中的手却缓缓攥起。
就算谢杨手中留存的有又如何。他恨不得谢祁立刻消失于人世，又岂会施以援手？范阳在他治下，坚固得如铁桶一般，想从中寻到甘松香的下落，难如登天。
周其对摄政王喜怒不形于色的性情知之甚深，压根儿不在意他的面无表情。
他善解人意地收声半晌，给足了江怀允思索的时间，才挂着不达眼底的浅笑，状似不经意地提起几个地名：“暖锅店、太学、皇宫、摄政王府……这些地方，摄政王可还耳熟？”
江怀允望着周其的目光渐寒。
周其却似无所觉，佯装疑惑地轻声开口：“端月以来，摄政王和恭顺王往来密切，想来如今已经结下了不浅的交情。也不知，他日恭顺王先一步撒手人寰，摄政王可会想念这位曾与您同入同出的故友。”
江怀允的眼神似蒙了层霜雪，直直落在礼部尚书身上，声音没有丝毫温度：“你在威胁本王。”
“老臣不敢。”周其缓缓垂首，冠冕堂皇道，“摄政王不近人情的名声广为人知，老臣却一直不敢苟同。如今所为，不过是想为摄政王正名，叫满朝文武都瞻仰瞻仰摄政王重情重义的贤名。”
他重重念着“重情重义”四字。
江怀允冷冷睨着周其。
和谢祁往来，他自问俯仰无愧，从不曾藏头露尾、遮遮掩掩过。没料想，当时的坦荡，竟成了周其如今的保命符。
牢房中安静得落针可闻。天牢中的鬼哭狼嚎声细细碎碎地传来，显得有几分诡异。
良久，江怀允默不作声地转身走出天牢。
“恭送摄政王。”礼部尚书维持着叩拜的姿势，良久，才力竭一般撞上墙壁，轻吁口气，露出死里逃生的侥幸笑容。
*
刑部尚书不知天牢内的详情。见江怀允一言不发，目光沉沉，便也识趣地不再多言。
他陪侍着江怀允出了天牢，才小心翼翼地问：“敢问王爷，可还要继续审问周大人？”
江怀允牵过缰绳，垂着眼，细细梳理鬃毛。半晌，淡声道：“暂且扣着。”
这便是暂停审讯的意思。
刑部尚书微愕，不待他问，江怀允已经翻身上马，扬鞭跑远了。
此时太阳西垂，晚霞铺了半边天。偶尔被慢移的行云遮挡，也挣扎不休地从云缝中散出暖光。
盛京的热闹有渐收的迹象，江怀允途径长街，拉紧缰绳，不假思索地转向恭顺王府的方向。
谢祁不在京的这一个月，康安甚是体会了把游手好闲的无趣。为了维持王爷重病卧床的表象，他结结实实地在府憋闷了一个月，着实要闷坏了。
这一日，他照旧数着日子计算王爷的归期。正无所事事间，闻说摄政王来府。他边猜测着摄政王的来意，边打起精神迎上去。
好在江怀允并未拐弯抹角。
一入府，开门见山道：“本王要见刘太医。”
康安一愣，见刘太医直接召去摄政王府即可，何须多此一举来这儿？
虽然不解，康安还是训练有素地应下，忙安排人去请刘太医。
等待刘太医到来的间隙，康安奉了茶，眼观鼻鼻观心地侯在一旁。
摄政王和自家王爷的性情迥然不同。他能在自家王爷面前说笑逗趣，可在摄政王面前，却大气也不敢出。
他出神地腹诽着，想来也只有自家王爷，才能在摄政王面前谈笑风生。
江怀允一言不发，康安神游天外。
正厅里只有轻不可闻的呼吸声，很是安静。
搁在小桌上的茶盏一直未动，估摸着茶水要凉，康安犹豫半晌，才鼓起勇气道：“茶凉了，小的给王爷换一盏。”
“不必。”江怀允淡声制止。
康安小心翼翼地觑他一眼，见摄政王并无怒色，壮着胆子坚持道：“凉茶伤身，小的还是给您换一盏吧。若是我们王爷回京，知道您在府上饮了凉茶，该责备小的们伺候不力了。”
似乎是提到“谢祁”起了效用，江怀允没再出声。
康安手脚利索地换了盏热茶，近正厅时，正好和匆匆而来的刘太医迎面撞上。
刘太医一路都没想明白摄政王忽然要见他的缘由，一见康安，忙悄悄给他递过去一个询问的眼色。
康安摇头，示意自己也不知晓。
刘太医只得一头雾水地走进正厅，行礼问安。
康安将热茶搁在江怀允手边，正要识趣退下，江怀允淡道：“你也留下。”
康安应了声“是”，规规矩矩地立在一侧。
江怀允望向下首的刘太医，径直问：“甘松香能助你解了谢祁身上余毒，是不是？”
刘太医知道当初谢祁曾为甘松香的事找过江怀允，斟酌着回了声“是”。
江怀允又问：“非甘松香不可？”
刘太医低着头，半晌没有出声。
康安总算明白了摄政王为何要绕这么大的圈子来恭顺王府见刘太医，也明白了他吩咐自己留下的缘由。
王爷体内有毒未解一事知道的人寥寥，就连子平也只是一知半解。这些必要讳莫如深的事，刘太医自然不会轻易吐口。摄政王若要从刘太医口中获悉，必须要自己从旁劝解。
康安沉出一口气，唤道：“刘太医。”
刘太医下意识循声望去，见康安朝自己点头，示意他不必隐瞒，当即双目圆瞪地盯着他。
康安一脸无辜地回视过去：“王爷离京前吩咐过，见摄政王如见他。”
刘太医自然知道这话的分量，不敢置信地脱口道：“王爷怎么——”
话一出口，意识到摄政王还在，顿时咽下质疑的话。
康安心里嘀咕着，王爷人都恨不得赖在摄政王身边了，透露些病情算什么。他清了清嗓子道：“左右王爷也快回京了，刘太医若是不信，等王爷回来，大可以去向他求证。”
康安跟在王爷身边十数年，他们之间的信任自不必多提。
话说到这个份儿上，刘太医也就不再坚持。他转头望向静坐已久的江怀允，沉声问：“今夜所言，摄政王可会说与旁人？”
“本王守口如瓶。”江怀允字字郑重。
刘太医心中稍安，这才开口道：“并不是非甘松香不可，只是眼下唯有甘松香可以解困。”
江怀允安静听着，并不出言打断。
“王爷身上之毒极为隐秘偏僻，老臣翻遍医书，未曾寻到出处。只有从甘松香的用料中，才勉强寻到一丝线索。”说着，刘太医露出些许苦笑，“常说‘对症下药’，若是不知症，如何下药？”
江怀允明白他的言外之意，沉思片刻，问道：“他身上的毒，是怎么沾染上的？”
连王爷身上余毒的详细情况都被摄政王知晓，这些旁枝末节自是无须再瞒。
往事浮现在脑海中，刘太医面上露出懊悔之色：“原是老臣疏忽，才叫药里混入了这毒。”
见刘太医语气沉重，江怀允鬼使神差地问：“什么药？”
“是令人气血亏损、重症缠身的药。”
倏地，江怀允目光一滞。
*
回府的路上，刘太医的话一直盘亘在江怀允的脑海中，以至于刚进府乍然听到有人叫“阿允”的时候，他险些以为是自己听错了。
顿了下，他半信半疑地转身，循声望去。
回廊下，有人抱着臂，倚柱而站。
见人望过来，谢祁牵起唇角，声含笑意：“阿允怎么去了这么久？叫我好等。”